L1, 18e journée – Une hiérarchie à consolider, le choc des Olympiques en conclusion

Si la logique est respectée, la hiérarchie en haut du classement ne devrait pas évoluer, hormis avec le choc de cette 18e journée : Marseille – Lyon. Lille, Paris ou Rennes affrontent des adversaires à leur portée. De son côté, Lens vivra une soirée particulière à l'occasion de la réception de Caen, concurrent direct dans la course au maintien. Il faudra particulièrement suivre la prestation de Vedran Runje, après son accrochage avec des supporters le week-end dernier. Le présentation de la 18e journée.

- Les enjeux

Il ne reste que deux rencontres à disputer avant la trêve hivernale, et personne ne veut perdre de terrain sur ses concurrents directs. Hormis le choc entre Marseille et Lyon (voir plus bas), les leaders ont tous des matchs contre des équipes en difficulté. Le leader, Lille, reçoit Nancy (13e), Paris (2e) reçoit Monaco (17e), et Rennes Valenciennes (16e). Ne pas l'emporter serait pour ces équipes une contre-performance et des points bêtement perdus. En bas de tableau, le match de la peur opposera Lens (19e) à Caen (18e). Le vainqueur se rassurera et pourrait sortir de la zone rouge, tandis que le perdant prendrait un gros coup derrière la tête.

- Le choc

> Marseille (5e) – Lyon (3e). Le duel des Olympiques est d'une importance cruciale, surtout pour l'OM, qui est dans l'impératif de l'emporter sous peine de se laisser distancer par les équipes de tête. Les Marseillais ont quatre points de retard sur le leader lillois, et deux sur Lyon. Victoire obligatoire, donc, pour des Phocéens inconstants. Lyon, de son côté, est sur une série de dix victoires consécutives, et commence à gagner en assurance et en maîtrise dans son jeu. L'OL cherchera à défendre sa place sur le podium. Malheur au perdant.

- L'équipe à suivre

> Lens (19e). Face à Caen (18e) dans le match de la peur, les Sang et Or tenteront de se rassurer après une semaine agitée. Une victoire à Bollaert leur ferait beaucoup de bien, tant moralement que sur le plan comptable. Les groupes de supporters lensois mèneront pour ce match une opération « stade vide » en réaction aux récents évènements et aux résultats du club, ce qui donnera certainement une ambiance particulière à la rencontre. Le match se jouera très certainement sur le plan mental, et sur la capacité des joueurs du Racing à relever la tête.

- Le joueur à suivre

> Vedran Runje (Lens). Ses nerfs avaient lâché la semaine dernière alors qu'il était pris à parti par des supporters lensois à la sortie du stade du Moustoir de Lorient. Ses insultes, filmées, ont fait le tour des télés et du web. Le gardien croate sera donc attendu au tournant lors de cette 18e journée, avec la réception de Caen. Il a vécu une semaine délicate, a été sanctionné par son président Gervais Martel, mais sera reconduit dans les buts lensois. Sa prestation en dira long sur sa capacité à encaisser les récents évènements.